ΠΟΛΛΑΠΛΗ ΣΚΛΗΡΥΝΣΗ

Καθώς είναι η συχνότερη πρωτοπαθής νευρολογική διαταραχή των νεαρών ενηλίκων, ιδιαίτερα στην Ευρώπη και τη Βόρεια Αμερική, η πολλαπλή σκλήρυνση αποτελεί ένα πρόβλημα δημόσιας υγείας με μεγάλη σημασία τόσο για τα άτομα όσο και την κοινωνία. Η ιστοπαθολογική της βάση είναι από καιρό γνωστή, αλλά μεγάλο μέρος της αιτιολογίας της νόσου παραμένει αδιευκρίνιστο. Ο επιπολασμός της πολλαπλής σκλήρυνσης ποικίλλει σημαντικά ανάλογα με τη γεωγραφική εντόπιση, η έναρξη είναι συνήθως ύπουλη, και η πορεία της νόσου σε μεγάλο βαθμό απρόβλεπτη. Ενώ τα χαρακτηριστικά αυτά, από κοινού με τους πιθανούς γενετικούς και περιλαμβάνοντες κινδύνου, παρέχουν ένα τεράστιο πεδίο για επιδημιολογικές μελέτες πάνω στην πολλαπλή σκλήρυνση, θέτουν επίσης σημαντικά μεθοδολογικά προβλήματα. Οι αναγνωρισμένοι ερευνητές Dr. Sharon Warren και Dr. Kenneth Warren έχουν προσφέρει μια διεξοδική ανασκόπηση αυτού του πεδίου της έρευνας. Πραγματεύονται τα διαγνωστικά κριτήρια, τα μεθοδολογικά προβλήματα, τα αποτελέσματα μελετών ανά τον κόσμο, τους παράγοντες κινδύνου και προδιάθεσης και την πορεία και πρόγνωση της νόσου. Σκιαγραφώντας συνολικά όλα αυτά τα ζητήματα και συνοψίζοντας ό,τι είναι γνωστό και ό,τι παραμένει να ανακαλυφθεί, οι συγγραφείς καταλήγουν σε οξυδερκείς προτάσεις για τα μελλοντικά πεδία της έρευνας.