ΙΑΤΡΙΚΗ ΠΛΗΡΟΦΟΡΙΚΗ

Η καλή ιατρική πράξη στηρίζεται στη σωστή ιατρική απόφαση και αυτή με τη σειρά της στηρίζεται στην εκμετάλλευση όλων των πληροφοριών που έχει ο γιατρός στη διάθεσή του. Στο παρελθόν οι διαθέσιμες πληροφορίες ήσαν περιορισμένες και είχαν σχέση κυρίως με τα στοιχεία της φυσικής εξέτασης (συμπτώματα, σημεία κ.λ.π.) και με κάποια απλά εργαστηριακά ευρήματα. Σήμερα τα πράγματα έχουν αλλάξει, η ραγδαία ανάπτυξη της Ιατρικής Τεχνολογίας προσφέρει στο γιατρό ένα μεγάλο πλήθος εργαστηριακών μεταβλητών, σημάτων, εικόνων κ.λ.π. με λογική συνέπεια να σκεφθεί κανείς ότι ο γιατρός θα πάρει πιο σωστές αποφάσεις, αφού έχει στη διάθεσή του πολύ περισσότερες πληροφορίες για το πρόβλημα που τον απασχολεί. Σίγουρα οι "δυνατότητες" που δίνει η εξέλιξη της τεχνολογίας είναι εξαιρετικές αλλά για να μεταφραστούν αυτές οι "δυνατότητες" σε βελτιωμένη ιατρική απόφαση απαιτείται παράλληλη πρόοδος στη διαχείριση και τον συνδυασμό αυτού του τεράστιου όγκου πληροφοριών. Προκύπτει άμεσα για παράδειγμα, το πρόβλημα του πως θα συνδυασθεί με το βέλτιστο τρόπο η πληροφορία μιας τρισδιάστατης απεικόνισης απολογιστικής τομογραφίας με τα δεδομένα της κλινικής εξέτασης. Η πρώτη πληροφορία δίνεται υπό μορφή μιας σειράς πινάκων όπου ο κάθε πίνακας περιέχει περίπου 1.000.000 (1024χ1024) αριθμητικά δεδομένα, ενώ η δεύτερη πληροφορία μπορεί να δοθεί με ποιοτικούς ή και υποκειμενικούς χαρακτηρισμούς της μορφής "κακή όψη", καλή κατάσταση κ.λ.π. Γενικά η πληροφορία που συναντάμε στην ιατρική πράξη είναι διαφορετικής φύσεως από αυτή που συναντάμε στις εφαρμογές των θετικών επιστημών. Παρουσιάζει μεγάλη ετερογένεια πηγών (γιατρός, εργαστηριακά συστήματα, απεικονιστικά συστήματα κ.λ.π.) και μορφών (διακριτά αριθμητικά δεδομένα, συνεχείς μεταβλητές, τρισδιάστατες εικόνες, χωροχρονικές κατανομές, κείμενα κ.λ.π.).